Церковь Святой Рипсимэ

Церковь Святой Рипсимэ - армянская церковь, расположенная в городе Вагаршапат (Эчмиадзин) на расстоянии 20км. от Еревана. Это первая церковь при въезде со стороны Еревана. С 2000 года входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Согласно свидетельству летописца-современника, храм начат постройкой католикосом Армении Комитасом в 618г., который при этом снес низкую, темную часовню, построенную в 395г. Сааком Париевом на месте погребения останков мученицы Рипсимэ, которая, по преданию, не отреклась от христианской веры и была убита язычниками.
В 301 г. в Армению пришли 40 девушек - христианок, которые во главе с настоятельницей Гаянэ жили в эпоху правления императора Диоклетиана в расположенном в горной местности Древнего Рима монастыре Св. Павла. Рипсимэ пленила своей красотой самого императора и, не пожелав подчиниться его воле и стать его женой, вместе с подругами укрылась в Александрии. Там им явилась Богоматерь и указала путь в благословенную Армению. Армянский царь Трдат III, услышав о приключениях девушек и красоте Рипсиме, воспылал тем же желанием, что и римский правитель. Однако и он услышал отказ от девы, заявившей, что она принадлежит Христу.
Такой ответ привел в ярость царя. Разъяренный Трдат приказал побить камнями всех 40 девушек-христианок (спастись удалось только Святой Нине, будущей крестительнице Грузии).
После казни невинных христианок Трдат заболел тяжёлым нервным недугом. От безумства царя исцелил Григорий Просветитель, после чего, поверив в силу веры христианской, Трдат III крестился, крестил народ и провозгласил христианство государственной религией в Армении (301 г.).
Храм Рипсимэ является лучшим памятником типа центрально-купольных сооружений Армении и характеризуется величественной простотой, торжественной монументальностью и богатством объемных форм.