Монастырский комплекс Севанаванк

В 60 км от Еревана на северо западном-берегу озера Севан, близ одноименного города, на возвышенности скалистого полуострова гордо возвышается монастырский комплекс Севанаванк (Севанский монастырь). Первоначально монастырь был сооружен на острове, но в советский период Севан активно эксплуатировался для орошения Араратской равнины и выработки гидроэлектроэнергии. В результате уровень воды в нем снизился и образовался перешеек соединяющий остров с берегом.

Раньше чтобы попасть на остров, необходимо было преодолеть около 3 км водного пространства, поэтому селились на нем преимущественно рыбаки и беглые преступники. В начале VIII века там впервые высадились монахи, основавшие небольшое поселение. До IX века монастырь состоял из двух церквей: маленькой церкви Св. Карапет и просторной трехнефной церкви Св. Арутюн (Церковь Вознесения), сооруженных на месте языческого храма в 305 году Григором Лусаворичем.

Согласно надписи в одной из церквей, монастырь Севанаванк был основан в 874 году принцессой Мариам  дочерью Ашота I - основателем царства Багратидов и восстановившем независимость Армении от арабского правления.

Княгиня Мариам после смерти своего супруга князя Гегаркуника Васака Габура дала обет возвести 30 церквей в его память. В 874 году Мариам вместе с настоятелем Севанаванского монастыря – архимандритом Маштоцем I Егивардеци (будущим Католикосом всех армян) основали монастырский комплекс Севанаванк с церквями Св. Апостолов (Сурб Аракелоц) и Св. Богородицы (Сурб Аствацацин). Тогда же при Сурб Аракелоце было основано монашеское братство и отрыта духовная школа.  Впоследствии здесь появилось множество монашеских келий и хозяйственных сооружений. А к церкви Сурб Аствацацин был пристроен притвор с четырьмя деревянными колоннами, верхняя часть которых (капитель) была украшена орнаментом. К сожалению, до наших дней дожили только две из них – притвор простоял до 1930 года. В честь княгини Мариам в 17 веке на Севане возвели базилику Сурб Мариам, снесенную в 1930-х годах. Тогда же с острова уехал последний монах.

История монастыря также связана с другой исторической личностью - одним из величайших армянских правителей в истории -  Ашот II Железным. 

На берегу Севана, рядом со стенами монастыря он дал решающее сражение арабским воинам, ставшим началом “Золотого века Армении”. В Севанской битве участвовали и монахи Севанаванка, которые по случаю победы объявили её волей Провидения.
Сегодня монастырь вновь действует, при этом в нём действует духовная семинария имени католикоса Вазгена I.

Резные деревянные двери церкви Аракелоц и резные капители её гавита хранятся в Историческом музее в Ереване.

С территории монастыря открывается шикарный вид на озеро Севан и окружающие горы.